Tajskie aromaty we własnej kuchni – pasta curry

Wielu z nas sięga po gotowe słoiczki ze sklepowych półek. Jednak samodzielne przygotowanie bazy do dania daje niesamowitą satysfakcję i pełną kontrolę nad balansem smaków. Przyjrzyjmy się, jak to zrobić.

Tradycjonaliści powiedzą, że jedynym słusznym sposobem na to, by uzyskać autentyczną teksturę, jest użycie ciężkiego, kamiennego moździerza. Uderzanie tłuczkiem nie tylko rozdrabnia włókna, ale przede wszystkim miażdży komórki roślin, wyciskając z nich soki i oleje. W moździerzu składniki dodajemy stopniowo, zaczynając od najtwardszych (trawa cytrynowa, skórka z limonki), a kończąc na miękkich (czosnek, szalotka) i paście krewetkowej. 

Blender kielichowy lub ręczny również poradzi sobie z tym zadaniem całkiem sprawnie. Warto wtedy dodać odrobinę oleju lub wody, aby ułatwić ostrzom pracę i uzyskać odpowiedni wir. Konsystencja z blendera będzie gładsza, bardziej jednolita, przypominająca gęsty sos, podczas gdy ta z moździerza pozostanie nieco bardziej włóknista i niejednorodna.

Czerwona odmiana jest najbardziej uniwersalna, pasuje do wołowiny, wieprzowiny, kaczki, a także krewetek. Oto instrukcja, jak zrobić pastę curry w tym wariancie.

Składniki:

• 10-15 suszonych papryczek chili (namoczonych w ciepłej wodzie przez 15 minut, bez nasion dla łagodniejszej wersji),
• 2 łodygi trawy cytrynowej (tylko biała część, bardzo drobno posiekana),
• 1 kawałek galangalu (ok. 3 cm, obrany i posiekany),
• 5 ząbków czosnku,
• 3 szalotki (obrane i pokrojone),
• 1 łyżeczka otartej skórki z limonki kaffir (lub zwykłej limonki, ale kaffir jest lepsza),
• 1 korzeń kolendry (dokładnie umyty i posiekany),
• 1 łyżka nasion kolendry (uprażonych na patelni i zmielonych w młynku lub utartych),
• 1 łyżeczka kuminu (uprażonego i zmielonego),
• 1 łyżeczka pasty krewetkowej,
• szczypta soli,
• pieprz biały (opcjonalnie, dla podbicia ostrości).

Składniki należy kolejno umieścić w moździerzu lub blenderze – zaczynając od najtwardszych. Jeśli używamy moździerza, ucieramy cierpliwie, kolistymi ruchami, aż powstanie gęsta masa. Jeśli blendera – miksujemy pulsacyjnie, co jakiś czas zgarniając masę ze ścianek naczynia łopatką. Na samym końcu dodajemy sypkie przyprawy i pastę krewetkową, mieszając do pełnego połączenia składników. Gotowy produkt powinien mieć intensywny, ceglastoczerwony kolor i zbitą, wilgotną konsystencję.

Mimo szczerych chęci, nie zawsze dysponujemy godziną na siekanie, prażenie i ucieranie składników. Życie w biegu często weryfikuje nasze kulinarne ambicje. Jeśli akurat nie mamy czasu zgłębiać tajników tego, jak zrobić pastę curry samodzielnie, a mimo to kubki smakowe domagają się orientalnych doznań, istnieją wysokiej jakości alternatywy, które uratują posiłek.

Dania gotowe będą stanowić rozsądny wybór. Jeśli preferujemy chrupiące przekąski idealnym rozwiązaniem będą sajgonki z wieprzowiną. To klasyka wietnamskiej kuchni, którą można przygotować we własnym piekarniku lub na patelni w kilka chwil, uzyskując pyszne ciasto i aromatyczny farsz. Jeśli wolimy lżejsze opcje bezmięsne, warto sięgnąć po sajgonki z warzywami – pełne smaku, a jednocześnie delikatne.

Dla tych, którzy szukają konkretnego dania głównego, ciekawą opcją jest wieprzowina 5 smaków. To propozycja, która łączy w sobie balans słodyczy, kwasowości, ostrości i słoności, charakterystyczny dla kuchni azjatyckiej, bez konieczności kupowania pięciu różnych butelek z sosami i przyprawami. Inną propozycją na szybki, egzotyczny posiłek jest kurczak po wietnamsku. Soczyste kawałki mięsa w aromatycznym sosie są gotowe do podania w moment – idealne rozwiązanie, gdy goście pukają do drzwi.

Gotowanie to proces twórczy, w którym nie ma miejsca na nudę. Gdy już opanujemy podstawy i dowiemy się, jak zrobić pastę curry, nie bójmy się modyfikować przepisu pod własne dyktando. Może więcej czosnku? A może marzy nam się wersja żółta z dodatkiem kurkumy i łagodniejsza w smaku? Możliwości są niemal nieograniczone, a każda zmiana proporcji przynosi nowy efekt.